Égypte ancienne

Histoire

.:: Les Princes Royaux de Ramsès III ::.

Les reliefs les plus colorés et agréables...

La tombe d'Amon-her-khepechef fut retrouvée durant la seconde campagne de fouilles de la Mission archéologique italienne conduite entre 1903 et 1904. Bien que cette sépulture eût fait également l'objet de pillages dès (Antiquité, probablement à la fin de la XXe dynastie, elle était, à la différence de celle de Khâemouaset, débarrassée de sarcophages et de cendres et la décoration des parois était en parfait état de conservation.

Grâce au style élégant et raffiné de ses bas-reliefs, cette tombe, à l'égale de celle de Khâemouaset, est considérée comme un des chefs-d'oeuvre de l'art de la XXe dynastie. Le prince Amon-her-khepechef- qui parmi ses nombreux titres comptait celui de "prince héréditaire" - devait avoir une quinzaine d'années lorsqu'il mourut. Il était vraisemblablement le fils de la reine Isis.

Un escalier court et raide mène à la première salle, ou antichambre, où le roi suivi d'Amon-her-khepechef - qui porte un large éventail de plumes - rend hommage aux dieux afin qu'ils accueillent son fils avec bienveillance, et intercède en sa faveur en accomplissant des rites de purification. À gauche, Ptah, PtahTatenen, Amset et Douamoutef ; à droite figurent Shou, Qébehsénouf et Hâpy ; sur le mur du fond, à côté de la porte, le roi et le prince saluent les déesses Isis (à gauche) et Hathor (à droite). Du côté nord de l'antichambre s'ouvre la première annexe latérale, non décorée. Sur les montants de la porte séparant l'antichambre de la deuxième salle, Isis et Nephthys accomplissent un rite purificatoire (rite nyny), pendant que le roi et son fils sont introduits par Horus-Iounmoutef dans la salle du sarcophage. Cette dernière, de forme allongée, qui à l'origine contenait le sarcophage en granit rose, est ornée de bas-reliefs inspirés des chapitres 145 et 146 du Livre des Morts.

Ici, Ramsès III et son fils se présentent devant les génies des Ve, VIe, VIIe et VIIIe portes du royaume d'Osiris : à droite, Heneb-Rekou (Ve porte) à tête de chien noir et Sématy (VIe porte) à tête de bélier ; à gauche, Loukenty (VIIe porte) à tête de boeuf et Qoutqetef (VIIIe porte). Du côté nord de la salle du sarcophage s'ouvre une deuxième annexe latérale, sans décorations comme la première. La salle du sarcophage se prolonge dans une petite chambre ou annexe du fond, encore une fois non décorée et qui, à (heure actuelle, abrite le sarcophage. Dans cette même annexe, une petite urne contient un foetus, à l'origine enveloppé de bandelettes, que Schiaparelli retrouva à l'intérieur d'un petit coffret de bois, dans la vallée dite du Prince Ahmes, un ouâdi latéral qui s'ouvre dans la partie la plus basse du côté sud de la Vallée des Reines.